北大“传奇天才”张益唐：在美国沉寂20年，58岁名扬世界数学界

2013年的一天，一篇全球仅有12个人能看懂的论文《质数间的有界距离》，刊登在《数学年刊》上，顿时让世界上所有的数学家惊呆了。并且，令人始料不及的是，这篇论文的作者还是一位名不经传且年近六十的华裔老师。

他的名字叫做张益唐！

天赋过人，曾是北大的传奇天才

张益唐于1955年出生在上海，他自幼爱看书，有过目不忘的天赋，4岁就能熟练背出100多个国家的首都，历朝历代的年号和皇帝。9岁时，他就能够独自证明“勾股定理”，自此他表现出对数学的惊人天赋和兴趣。

直到1978年全国恢复高考，他为了考上大学，开始刻苦自学，最终以优异成绩考上北京大学，成为高考恢复后北大数学系的第一批学生。之后，他跟随北大著名数论专家潘承彪，读了3年硕士。

在北大读书期间，张益唐对数字的敏感与天赋，让师生们津津乐道：他能轻松记住班里所有同学的生日，并且每年给好朋友发祝贺邮件。

当时的北大数学系主任丁石孙，对他欣赏已久，于是在1984年推荐张益唐跟随莫宗坚前往美国普渡大学读博士。本以为能够大展身手，实现自己的雄心壮志，结果他却遭遇了人生最大的挫折，甚至沦落到送外卖、端盘子！

博士生涯历经坎坷

张益唐在丁石孙的建议下，放弃个人兴趣，主攻代数几何，以便为新中国发展做出贡献。

经过一段时间的学习，斗志昂扬的张益唐选择将数学界的著名难题——“雅可比猜想”作为博士论文。这让美籍台裔数学家莫宗坚，感到惊讶和不满。

但是，张益唐才花了两年时间，就完成博士论文，成功证明了著名难题“雅可比猜想”。其证明的基础是建立在导师莫宗坚的研究成果上，结果当全世界的数学家前来研究之后，反倒发现论证过程中，引用莫宗坚的结论原本就是错的。

这样无形中就得罪了导师，这导致他苦等七年的时间，才拿到博士学位。而且导师拒绝给他提供工作推荐信，导致他无法在学术界立足，也没有任何研究机构愿意录用他。

颠沛流离的打杂岁月

为了在美国生存下去，他做过递盘子、洗碗、送快递……没有固定工作和收入，连吃饱饭都成了问题，甚至只能借住朋友家的地下室，生活过得十分落魄。

但他仍然没有放弃对数学的思考，也不愿去琢磨赚钱的事情，就这样过了七年的困顿生活。期间丁石孙教授曾邀请他回北大，但他为了争一口气，而选择拒绝。

1999年，师弟唐朴祁由于佩服张益唐非凡的数学实力，联合葛力明为他谋得了新罕布什尔大学临时讲师的工作。虽然临时讲师工作繁重工资低，但他还是在该校稳定了下来，还凭借出色的教学才华，在学生中获得最高的人气。他的人气在教师中是最高的。

在一次散步中，获得灵感

与其他学者们频繁发表论文，争取终身教职不同，在新罕布什尔大学的14年时光，成了张益唐学术研究的黄金时期。2013年5月，在一次散步中，他获得了寻找素数的思路。不久，一项轰动世界的结论《质数间的有界距离》便横空出世。

短短数月间，他就几乎拿遍了数学领域的所有荣誉，而且《自然》、《科学美国人》等主流媒体，纷纷争抢报道他的重大发现。

那时已年近60的他，在沉寂三十年后，终于名扬世界。这一切都源于他的天赋与热爱，可更是源于他的执着与坚持，可以说，他是当今中国最励志传奇的人物，值得我们为他点赞！